El conmutador y el enrutador son los dos componentes esenciales de una red. Aunque ambos son dispositivos de conexión en una red y, a veces, la gente los asume como iguales, ambos tienen funcionalidades diferentes. En este tema, veremos cómo se diferencian el conmutador y el enrutador entre sí.

¿Qué es un interruptor?

• Un conmutador es un dispositivo de red que brinda la posibilidad de compartir información y recursos conectando diferentes dispositivos de red. como computadoras, impresoras y servidores, dentro de una red de pequeñas empresas.
• Con la ayuda de un interruptor, los dispositivos conectados pueden compartir datos e información y comunicarse entre sí.
  
• Sin un conmutador, no podemos construir una red para pequeñas empresas y no podemos conectar dispositivos dentro de un edificio o campus.

Tipos de interruptor

Existen principalmente dos tipos de conmutadores en la red, que se detallan a continuación:

Switches no administrados
Los conmutadores no administrados se utilizan principalmente para conectividad básica. Se utilizan principalmente en redes pequeñas o donde sólo se requieren unos pocos puertos más, como en casa, en un laboratorio o en una sala de conferencias. En los conmutadores no administrados, no se requiere ninguna configuración, lo que significa que con solo enchufarlos, funcionarán.Conmutadores administrados
Los conmutadores administrados son más seguros que los no administrados y brindan otras características y flexibilidad porque podemos configurarlos fácilmente para adaptarlos a nuestra red. Por lo tanto, podemos tener un mayor control y también podemos proteger mejor nuestra red y mejorar la calidad del servicio para quienes acceden a la red.

¿Cómo funciona un interruptor?

Como sabemos, cada dispositivo de red contiene un dirección MAC (control de acceso a medios) única . Cuando un dispositivo o computadora envía un paquete IP a otro dispositivo, cambie el paquete IP con la dirección MAC de origen y la dirección MAC de destino, encapsúlelo con una trama y luego envíelo a otro dispositivo.

Cuando Frame llega al dispositivo de destino, se elimina y el dispositivo recibe los paquetes IP y llega solo a ese dispositivo que coincide con la dirección MAC de destino ingresada.

Ventajas del cambio

• Mejora el ancho de banda disponible de la red.
• Se puede conectar directamente a las estaciones de trabajo o dispositivos.
• Mejora el rendimiento de la red.
• Las redes con conmutadores tienen menos colisiones de tramas y esto se debe a que los conmutadores desarrollan el dominio de colisión para cada red.
• Ayuda a reducir la carga de trabajo en el host individual, como las PC.

¿Qué es un enrutador?

• Un enrutador es un dispositivo de red que se utiliza para conectar múltiples conmutadores y sus redes correspondientes para construir una red grande. Estos conmutadores y sus correspondientes redes pueden estar en una única ubicación o en diferentes ubicaciones.
  
• Un enrutador es un dispositivo inteligente y responsable de enrutar los paquetes de datos desde el origen al destino a través de una red. También distribuye o enruta la conexión a Internet desde el módem a todos los dispositivos de red, ya sean cableados o inalámbricos, como PC, computadora portátil, teléfono móvil, tableta, etc.
• Realiza principalmente dos funciones;
  Creación y mantenimiento de la red de área local,
Gestión de los datos de entrada y salida.

Funcionamiento de un enrutador

• Dentro de una casa u oficina tenemos varios dispositivos en red como PC, tabletas, impresoras, etc., y con el enrutador estos dispositivos se pueden conectar a Internet y formar una red. Un enrutador primero conecta el módem a otros dispositivos para permitir la comunicación entre estos dispositivos e Internet.
  
• El enrutador enruta/transmite los paquetes de datos con la dirección IP definida de una red a otra o dentro de una red. Lo hace proporcionando una dirección IP local a cada dispositivo a través de Internet; garantiza el destino correcto para que los datos lleguen al lugar correcto en lugar de perderse dentro de la red.
• Encuentra la mejor y más rápida ruta y luego envía paquetes de datos desde esa ruta a los dispositivos conectados dentro de la red.
• Funciona de manera similar al paquete de entrega con una dirección definida para llegar únicamente al destinatario correcto.

Tipos de enrutador

Existen principalmente dos tipos de enrutador, que se detallan a continuación:

1. Enrutador inalámbrico

• Los enrutadores inalámbricos son los enrutadores más utilizados en oficinas y hogares, ya que no necesitan ningún cable para conectarse a dispositivos de red.
• Proporciona una conexión segura y solo los usuarios autenticados pueden acceder a la red utilizando la identificación y la contraseña.
• Mediante un enrutador inalámbrico, un número n de usuarios dentro del rango especificado pueden acceder a Internet.

2. Enrutador por cable/enrutador de banda ancha

• Como sugiere su nombre, requiere un alambre o cable para conectarse a los dispositivos de red.
• Estos enrutadores se utilizan principalmente en escuelas u oficinas pequeñas para conectar las PC con el cable Ethernet.
• También dispone de un punto de acceso Wi-Fi y se puede conectar un teléfono móvil mediante la tecnología VOIP (Voice-over-Internet Protocol).
• Se conecta a los módems ADSL para tomar los datos de transmisión del módem y distribuirlos a otra red.

Ventajas del enrutador

• Los enrutadores inalámbricos se utilizan principalmente para permitir que la mayoría de los dispositivos de red se conecten fácilmente en cualquier momento, sin la preocupación de un montón de cables.
• Puede conectarse con las diferentes arquitecturas de la red, como Cable Ethernet, Wi-Fi o WLAN.
• Proporciona acceso a la red altamente seguro con protección por contraseña.
• Reduce el tráfico de la red con la ayuda de la función de colisión.
• Proporciona paquetes de datos al destino correcto con la mejor ruta utilizando la tabla de enrutamiento y la inteligencia.

Diferencias clave entre el conmutador y el enrutador

• La función principal de un conmutador es conectar dispositivos finales como computadoras, impresoras, etc., mientras que la función principal de un enrutador es conectar dos redes diferentes.
• Un interruptor funciona la capa de enlace de datos del modelo OSI; por otro lado, un enrutador funciona en el capa de red del modelo OSI.
• El conmutador tiene como objetivo determinar la dirección de destino del paquete IP recibido y reenviarlo a la dirección de destino. Por otro lado, el objetivo principal del enrutador es encontrar las mejores y más pequeñas rutas para que los paquetes lleguen al destino, determinadas mediante la tabla de enrutamiento.
• Existen varias técnicas de conmutación, como conmutación de circuitos, conmutación de paquetes y conmutación de mensajes, que utiliza un conmutador. En comparación, un enrutador utiliza dos técnicas de enrutamiento, que son técnicas de enrutamiento adaptativo y técnicas de enrutamiento no adaptativo.
• Un conmutador almacena la dirección MAC en la tabla de búsqueda o tabla CAM para obtener las direcciones de origen y destino. Por el contrario, los enrutadores almacenan las direcciones IP en la tabla de enrutamiento.

Cuadro de diferencias entre conmutador y enrutador

Conclusión

Según la discusión anterior, podemos concluir que ambos son dispositivos importantes para configurar una red y ambos tienen su propio significado en la red. Sin embargo, para configurar una red doméstica y conectar dispositivos, necesitamos un conmutador y, para conectar dos redes, necesitamos un enrutador.