• En el modelo OSI, la capa de enlace de datos es un 4^thcapa desde arriba y 2^{Dakota del Norte}capa desde abajo.
• El canal de comunicación que conecta los nodos adyacentes se conoce como enlaces y, para mover el datagrama desde el origen al destino, el datagrama debe moverse a través de un enlace individual.
• La principal responsabilidad de la capa de enlace de datos es transferir el datagrama a través de un enlace individual.
• El protocolo de la capa de enlace de datos define el formato del paquete intercambiado entre los nodos, así como acciones como detección de errores, retransmisión, control de flujo y acceso aleatorio.
• Los protocolos de la capa de enlace de datos son Ethernet, token ring, FDDI y PPP.
• Una característica importante de una capa de enlace de datos es que el datagrama puede ser manejado por diferentes protocolos de capa de enlace en diferentes enlaces de una ruta. Por ejemplo, el datagrama lo maneja Ethernet en el primer enlace y PPP en el segundo enlace.

La capa de enlace de datos proporciona los siguientes servicios:

Acceso a marcos y enlaces:Los protocolos de capa de enlace de datos encapsulan cada trama de red dentro de una trama de capa de enlace antes de la transmisión a través del enlace. Una trama consta de un campo de datos en el que se inserta un datagrama de capa de red y varios campos de datos. Especifica la estructura de la trama, así como un protocolo de acceso al canal mediante el cual la trama se transmitirá a través del enlace.Entrega confiable:Data Link Layer proporciona un servicio de entrega confiable, es decir, transmite el datagrama de la capa de red sin ningún error. Un servicio de entrega confiable se logra con transmisiones y acuses de recibo. Una capa de enlace de datos proporciona principalmente un servicio de entrega confiable a través de los enlaces, ya que tienen tasas de error más altas y pueden corregirse localmente, enlace en el que ocurre un error en lugar de obligar a retransmitir los datos.Control de flujo:Un nodo receptor puede recibir las tramas a una velocidad más rápida de la que puede procesar la trama. Sin control de flujo, el buffer del receptor puede desbordarse y las tramas pueden perderse. Para superar este problema, la capa de enlace de datos utiliza el control de flujo para evitar que el nodo emisor de un lado del enlace abrume al nodo receptor del otro lado del enlace.Detección de errores:Los errores pueden deberse a la atenuación de la señal y al ruido. El protocolo de capa de enlace de datos proporciona un mecanismo para detectar uno o más errores. Esto se logra agregando bits de detección de errores en la trama y luego el nodo receptor puede realizar una verificación de errores.Error de corrección:La corrección de errores es similar a la detección de errores, excepto que el nodo receptor no solo detecta los errores sino que también determina dónde se produjeron los errores en la trama.Semidúplex y dúplex completo:En modo Full-Duplex, ambos nodos pueden transmitir datos al mismo tiempo. En modo Half-Duplex, sólo un nodo puede transmitir datos al mismo tiempo.