Un módem es un dispositivo tipo caja que conecta la red de su hogar/oficina directamente a Internet. El enrutador también es un dispositivo tipo caja que permite que múltiples sistemas informáticos (ya sean cableados o inalámbricos) utilicen Internet simultáneamente. Hoy en día, ambos dispositivos están integrados y generalmente los proporciona el ISP (proveedor de servicios de Internet) cuando contratamos el nuevo plan de Internet. Pero para conseguir la conexión a Internet para nuestra red doméstica/oficina necesitamos tanto módem como router ya sea integrados o individuales. Aunque la mayoría de las veces la gente se confunde al identificar ambos dispositivos, ambos dispositivos tienen dos roles diferentes en una red que conoceremos en este tema. En este tema, entenderemos la diferencia entre módem y enrutador, pero antes de comprender las diferencias principales, primero entenderemos qué son el módem y el enrutador, sus características, cómo funcionan y qué característica los diferencia.

¿Qué es un módem?

• Un módem es un dispositivo que modula o demodula la señal. Mantiene una conexión dedicada con el ISP para obtener la conexión a Internet para el hogar o el negocio.
  
• Actúa como un puente entre la línea telefónica/Internet y la computadora.
• La razón para utilizar el módem para una conexión a Internet es que tanto Internet como la computadora reciben dos señales diferentes. Significa que Internet envía la señal analógica, pero el sistema informático sólo puede entender la señal digital. Entonces, necesitamos un dispositivo que pueda convertir una señal analógica en una señal digital y viceversa. Para hacer esto, necesitamos un módem.
• Modula la señal analógica entrante de Internet a señal digital y la dirige a la computadora, y viceversa.
• Por lo general, obtenemos el módem del ISP solo cuando contratamos un nuevo plan de Internet.
• También realiza compresión de datos, corrección de errores y controla el flujo de información. Acelera el proceso de transmisión de datos agrupando los datos y enviándolos de una sola vez.

¿Cómo funciona el módem?

Como habrás entendido hasta ahora, el módem es responsable de modular y demodular la señal. El principio de funcionamiento del módem se basa en el mismo proceso.

El módem se coloca entre la línea telefónica y el sistema informático o enrutador. Conecta los dispositivos con el puerto Ethernet que se proporciona en él. Conecta el ISP (proveedor de servicios de Internet) a la red doméstica directamente para una sola PC. O está conectado con el enrutador para conectarse con múltiples dispositivos.

El siguiente diagrama convierte la señal analógica entrante procedente de líneas telefónicas/fibra óptica en una señal digital y la envía a la PC. Sin un módem, no podemos conectarnos a Internet.

Tipos de módem

El módem puede ser de varios tipos según la transmisión de datos y su instalación. Estos tipos se detallan a continuación:

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1. Módem externo:

• El módem externo se conecta fuera del sistema informático mediante un cable serie.
• La instalación es muy sencilla y además proporciona una alta velocidad de transmisión de datos.
• Es caro pero todavía se utiliza debido a su transmisión de datos de alta velocidad en las oficinas, principalmente para evitar interrupciones en la conectividad de la red.

2. Módem Interno:

• Como sugiere su nombre, el módem interno se instala sobre la placa base de una PC, lo que se denomina módem interno.
• Parece un circuito electrónico y está montado en una ranura de expansión de la placa base.
• La instalación es compleja y su velocidad de transmisión de datos también es lenta; por lo tanto, se utiliza para computadoras dedicadas en hogares o espacios pequeños.

3. Módem inalámbrico

• Los módems inalámbricos se conectan a los sistemas informáticos sin ningún cable y la mayoría de la gente los utiliza para su uso personal.
• Estos módems utilizan frecuencias de radio para transmitir datos a través del aire y también proporcionan una buena velocidad de transmisión.

4. Módem de acceso telefónico

• El módem de acceso telefónico establece la conexión a Internet conectando el ISP a la computadora mediante la línea telefónica convencional.
• Utiliza una instalación PSTN (red telefónica pública conmutada) y proporciona una velocidad de transmisión de 56kb/seg .

5. Módem por cable

• El módem por cable se conoce como dispositivo de banda ancha porque permite que la computadora se comunique con el ISP a través de una conexión de línea fija.
• Se conecta con la conexión de teléfono fijo mediante el cable coaxial y con el ordenador mediante ethernet.

6. Módem ADSL

• DSL significa Línea de abonado digital que permite la transmisión de datos a través de la línea telefónica normal.
• Proporciona una alta velocidad de transmisión de datos, por lo que se utiliza ampliamente en oficinas y hogares.
• Se puede utilizar para conectarse a una computadora o enrutador para proporcionar la conexión a Internet a través del puerto Ethernet o USB.
• Los módems DSL son de dos tipos:
  Módem ADSL
Módem SDSL

7. Módem satelital

• Los módems satelitales son módems costosos y no requieren ninguna conexión telefónica a Internet.
• Utiliza tecnología satelital para enviar o recibir los datos.
• La velocidad del módem es comparativamente más lenta que la del módem DSL o por cable.

8. Módem semidúplex

• Como sugiere el nombre, permite transmitir los datos en una sola dirección a la vez.
• Significa que si está recibiendo la señal de un extremo, en ese momento dejará de recibir la señal del otro extremo. Una vez que se completa la transmisión de un extremo, solo el otro extremo puede transmitir los datos.

9. Módem dúplex completo

• Los módems full-duplex pueden transmitir datos desde ambos extremos al mismo tiempo.
• Significa que puede recibir los datos de un extremo y del otro simultáneamente sin interrupción.

10. Módem de cuatro hilos

• Divide el par de cables para soportes de datos entrantes y salientes.
• Con esta división, puede transmitir la misma frecuencia en ambos extremos.

11. Módem de dos hilos

• Utiliza un par de cables, por lo que se denomina módem de dos hilos. Sólo estos dos cables se utilizan para los operadores entrantes y salientes.

Funciones del módem

Hay principalmente dos funciones que realiza un módem, que se detallan a continuación:

• Modula y demodula la señal eléctrica de analógica a digital y de digital a analógica.
• Proporcione una conexión segura para proteger contra sobrecargas de línea y otros problemas de conexión.

Ventajas de los módems

• El módem nos permite utilizar la conexión a Internet para conectarnos con todo el mundo.
• La velocidad depende del costo del módem.

¿Qué es un enrutador?

Como sugiere su nombre, el enrutador es un dispositivo de red responsable de enrutar los paquetes de datos desde el origen al destino a través de una red. Distribuye o enruta la conexión a Internet desde el módem a todos los dispositivos de red, ya sean cableados o inalámbricos, como PC, computadora portátil, teléfono móvil, tableta, etc. También permite que varios dispositivos se comuniquen entre sí a través de la misma red.

Al principio, en los hogares sólo había sistemas informáticos individuales. Hoy en día, varios dispositivos necesitan Internet para funcionar, por lo que para proporcionar conectividad a Internet a todos los dispositivos disponibles en el hogar/la oficina, necesitamos enrutadores.

Los enrutadores son principalmente de dos tipos; Alámbrico e inalámbrico.

En un enrutador con cable, necesitamos un cable Ethernet para conectarlo para el Internet conexión. Mientras que, en un enrutador inalámbrico, no necesitamos ningún cable y, con la ayuda de la tecnología Wi-Fi, podemos conectar nuestros dispositivos de red con él.

También nos proporciona las funciones de seguridad y hace que nuestros dispositivos estén seguros a través de la red determinada frente a cualquier amenaza.

¿Cómo funciona un enrutador?

• Un enrutador primero conecta el módem a otros dispositivos para permitir la comunicación entre estos dispositivos e Internet.
• El enrutador enruta/transmite los paquetes de datos con la dirección IP definida de una red a otra o dentro de una red. Lo hace proporcionando una dirección IP local a cada dispositivo a través de Internet; garantiza el destino correcto para que los datos lleguen al lugar correcto en lugar de perderse dentro de la red.
• Encuentra la ruta mejor y más rápida y luego envía paquetes de datos desde esa ruta a los dispositivos de la red.
• Funciona de manera similar al paquete de entrega que tiene una dirección definida para que pueda llegar únicamente al destinatario correcto.

La función de un enrutador

• La función principal de un enrutador es mantener la red activa y funcionando sin problemas.
• Para ello, conectan ordenadores y otros dispositivos de red como móviles, tablets, impresoras, etc., para comunicarse entre sí.

Tipos de enrutador

Existen diferentes tipos de enrutador; Algunos tipos populares se detallan a continuación:

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1. Enrutador inalámbrico

• Los enrutadores inalámbricos son los enrutadores más utilizados en oficinas y hogares, ya que no necesitan ningún cable para conectarse a dispositivos de red.
• Proporciona una conexión segura y solo los usuarios autenticados pueden acceder a la red utilizando la identificación y la contraseña.
• Pueden acceder a él n números de usuarios dentro del rango especificado.

2. Enrutador por cable/enrutador de banda ancha

• Como sugiere su nombre, requiere un alambre o cable para conectarse a los dispositivos de red.
• Estos enrutadores se utilizan principalmente en escuelas u oficinas pequeñas para conectar las PC con el cable Ethernet.
• También dispone de un punto de acceso Wi-Fi y se puede conectar un teléfono móvil mediante la tecnología VOIP (Voice-over-Internet Protocol).
• Se conecta a los módems ADSL para tomar los datos de transmisión del módem y distribuirlos a otra red.

3. Enrutador de borde

• El enrutador perimetral puede ser del tipo cableado/inalámbrico y transmite el paquete de datos entre dos o más redes, no dentro de una red.
• Estos enrutadores se colocan en el borde de las redes, por lo que se denominan enrutadores de borde, y se conectan con el ISP u otra red de una organización.
• La tarea principal del enrutador perimetral es mantener una comunicación fluida entre las redes.

4. Enrutador central

• Los enrutadores centrales también son enrutadores cableados/inalámbricos, que distribuyen los paquetes de datos dentro de una red, no entre dos redes.
• Están diseñados para convertirse en la columna vertebral de una red y permitir una gran transferencia de datos.

5. Enrutador virtual

• Este software permite que las computadoras y servidores funcionen como enrutadores y compartan paquetes de datos similares a los físicos.
• Estos son más flexibles que los físicos, ya que pueden ampliarse según los requisitos del negocio.

Ventajas del enrutador

• Los enrutadores inalámbricos se utilizan principalmente para permitir que la mayoría de los dispositivos de red se conecten fácilmente en cualquier momento, sin la preocupación de un montón de cables.
• Puede conectarse con diferentes arquitecturas de redes, como cable Ethernet, Wi-Fi o WLAN.
• Proporciona acceso a la red altamente seguro con protección por contraseña.
• Reduce el tráfico de la red con la ayuda de la función de colisión.
• Proporciona paquetes de datos al destino correcto con la mejor ruta utilizando la tabla de enrutamiento y la inteligencia.

Cuadro de diferencias entre módem y enrutador

Conclusión

Después de discutir mucho sobre los módems y enrutadores, podemos concluir que para tener una conexión a Internet en la oficina/casa, necesitamos un módem, pero será solo para un único dispositivo de red. Entonces, para distribuir estos datos a otros dispositivos de red, necesitamos enrutadores. Hoy en día ambos dispositivos vienen juntos de forma integrada, es decir módem y router en un solo dispositivo, por lo que no necesitamos dos dispositivos diferentes.