Misty Copeland es una bailarina de ballet estadounidense. Fue la primera bailarina principal afroamericana en el American Ballet Theatre (ABT) en 2015. Nació el 10 de septiembre de 1982 en Kansas City, Missouri.
Primeros años de vida
Misty Copeland creció en un hogar monoparental con varios matrimonios fallidos que provocaron inestabilidad financiera. De los cuatro hijos de su madre, ella es la más joven. Entre los 20 y los 24 años, Copeland nunca vio a su padre. Su madre era ex animadora de los Kansas City Chiefs y había estudiado danza. Aunque es asistente médica certificada, su trabajo principal era el de ventas.
El año 1994 vio la separación de la madre de Robert y Copeland. Después de vivir con varios amigos y novios, DelaCerna se mudó con sus hijos a dos pequeñas habitaciones en Sunset Inn, Gardena, California. Cantine convenció a Copeland en 1996 para que tomara una clase de ballet en el Boys & Girls Club. Cynthia Bradley, una amiga cercana de Cantine, impartía una clase de ballet en el Club una vez por semana. Antes de participar, Copeland fue espectador en varias clases. Dela Cerna permitió que Copeland asistiera al Club desde después de la escuela hasta el final de la jornada laboral.
Bradley invitó a Copeland a clases en su pequeña escuela de ballet, San Pedro Dance Center. Copeland inicialmente rechazó la invitación porque su madre trabajaba de 12 a 14 horas al día, no tenía automóvil y Erica, su hermana mayor, tenía dos trabajos. Copeland comenzó a tomar clases de ballet en San Pedro Dance Center cuando tenía 13 años. Cynthia Bradley estaba entonces recogiéndola en la escuela. Copeland se convirtió en punta después de tres meses de entrenamiento.
La madre de Copeland le informó que habría tenido que dejar el ballet. Pero Bradley quería a Copeland en la pista de baile y se ofreció a acogerla. Dela Cerna aceptó esto y Copeland comenzó a vivir con Bradley y su familia. Copeland ganó un concurso nacional de ballet a la edad de 14 años y obtuvo su primera actuación en solitario. Fue Bradleys quien introdujo a Copeland en el ballet. Copeland se enamoró de Paloma Herrera (bailarina principal de ABT) después de verla actuar en el Dorothy Chandler Pavilion. Ella era el ídolo de Copeland. Después de sólo ocho meses de entrenamiento, pudo atraer a 2.000 personas por espectáculo cuando interpretó a Clara en El Cascanueces en la escuela secundaria de San Pedro.
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En 1998, Copeland participó en el taller de verano de la Escuela de Ballet de San Francisco. Ella y Bradley lo eligieron, rechazando otras ofertas prestigiosas. Sólo el New York City Ballet le negó un lugar en el programa para el que audicionó. Copeland ocupó las mejores clases durante el taller de seis semanas en San Francisco. También se le concedió una beca completa de matrícula más gastos. Después del taller le ofrecieron una plaza como estudiante de tiempo completo. Debido al estímulo de su madre para regresar a casa y la posibilidad de recibir entrenamiento personal de la familia Bradley, rechazó la oferta. También había soñado con unirse al American Ballet Theatre el próximo verano.
Carrera
Misty Copeland creció en un hogar con una madre soltera cuyos matrimonios fallidos provocaron inestabilidad financiera. Era una joven que se mudó junto con su familia a San Pedro en California. La primera experiencia de Copeland con la danza fue como miembro del equipo de ejercicios en la escuela secundaria. Su entrenador notó su talento y le recomendó que tomara clases de ballet con Cynthia Bradley en el Boys & Girls Club. Bradley rápidamente vio el talento natural de Copeland y le recomendó que tomara clases en la Escuela de Ballet de San Pedro con Bradley.
Esto sucedió a la edad de 13 años, lo cual es un poco tarde para una carrera seria en el ballet, pero aún así comenzó. Copeland se mudó a la casa de Bradley con su familia cuando su entrenamiento se volvió más serio y eficiente para poder estar más cerca del estudio y no tener que perder tiempo viajando. A los 15 años, recibió el primer premio de ballet en los premios Spotlight del Music Center de Los Ángeles en 1998. Ese verano recibió una beca para el programa intensivo de verano del Ballet de San Francisco.
El mismo año, hubo una disputa por la custodia entre Bradley y la madre de Copeland, quien en ese momento residía con sus hijos en el motel. Copeland regresó con su familia y comenzó a ir a la escuela secundaria San Pedro. Continuó sus estudios de ballet en el Lauridsen Ballet Center situado en Torrance, California. En 2000, Copeland recibió una segunda beca completa, esta vez para el programa intensivo de verano de ABT. En 2000, fue seleccionada como Becaria Nacional de Coca-Cola de ABT.
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A mediados de este verano recibió una invitación para ser parte de ABT Studio Company, que es un programa especial para jóvenes bailarines en formación. Luego, en 2001 se convirtió en miembro del cuerpo de baile de ABT. Era la única mujer afroamericana en un grupo de alrededor de 80 bailarines. Si bien a menudo fue cuestionada sobre sus diferencias, no sólo en el color de la piel, sino también en el tipo de cuerpo, ya que siempre tuvo una figura más completa que sus compañeros bailarines (y a menudo se lo recordaban), logró escalar posiciones gracias a su extraordinario talento. En 2007, fue la primera solista afroamericana en más de dos años (Anne Benna Sims, así como Nora Kimball, fueron antes que ella). Entre sus actuaciones destacadas se encuentran el papel principal en el espectáculo The Firebird (2012) y Gulnare en Le Corsaire (2013), entre otras.
El año 2008 fue el momento en que Misty recibió la beca Leonore Annenberg en artes, que es un premio de dos años que se otorga a artistas de la próxima generación que tienen un talento excepcional, brindándoles recursos adicionales para permitirles realizar sus potencial completo . Ha desempeñado una variedad de papeles clásicos y contemporáneos. Entre sus papeles más memorables se encuentra el papel principal en Firebird, realizado en 2012 utilizando una nueva coreografía creada por el codiciado coreógrafo Alexei Ratmansky.
En diciembre de 2014, Misty interpretó el papel principal de 'Clara' en la producción de ABT de El Cascanueces, también coreografiada por Alexei Ratmansky. . En otoño de 2014, batió un récord al convertirse en la primera mujer negra en interpretar el papel principal en 'Odette/Odile' en El lago de los cisnes de ABT. Misty volvió al papel en la temporada de primavera del Metropolitan Opera House de ABT en junio de 2015, además de debutar con el personaje 'Julieta' en Romeo y Julieta.
La inspiradora historia de Copeland la ha ayudado a convertirse en un modelo a seguir y en un ídolo pop. En 2009, Copeland apareció como modelo para un vídeo musical de la exitosa canción 'Crimson and Clover' de Prince. Copeland también cantó en vivo junto a Prince durante su concierto del año siguiente. Copeland fue un firme defensor de la expansión del ámbito del ballet y de garantizar oportunidades para bailarines de diferentes orígenes socioeconómicos y raciales.
Fue miembro del comité asesor del Proyecto Plie de ABT, un programa (iniciado en 2013) que brinda capacitación y tutoría a instructores de baile en comunidades de diversas razas en todo el país y dentro de Boys & Girls Clubs. . En 2015, la ABT seleccionó a Copeland como la primera bailarina principal afroamericana a lo largo de los 75 años de su historia. En agosto del mismo año, hizo su debut en Broadway como el personaje de Ivy Smith en el musical de Leonard Bernstein 'On the Town'.
Fue galardonada con el ingreso al Salón de la Fama Nacional del Boys & Girls Club en mayo de 2012 y también recibió el 'Premio Breakthrough' del Consejo de Profesionales Urbanos en abril de 2012. El premio le fue entregado como Embajadora Nacional de la Juventud del Año por Boys & Girls Clubs of America en junio de 2013. Recibió el premio Young, Gifted & Black durante la 13ª edición anual de los Black Girls Rock Awards.
Lenguaje de máquina
El debut cinematográfico de Copeland se produjo en 2018 a través de El cascanueces y los cuatro reinos, en la que interpreta a la princesa de la bailarina. Se trataba de una recreación del ballet de Tchaikovsky del siglo XIX.
Misty es autora de sus memorias más vendidas del New York Times, Life in Motion: An Unlucky Ballerina, coescritas con la galardonada periodista y autora Charisse Jones. El libro se publicó el 14 de marzo de 2014. También es autora de un libro ilustrado llamado Firebird, coescrito con el galardonado ilustrador y escritor Christopher Myers y publicado en septiembre de 2014.
Recibió un doctorado honorario de la Universidad de Hartford en noviembre de 2014 en reconocimiento a su trabajo con el ballet clásico y por ayudar a ampliar el alcance de esta forma de arte. . Además de sus memorias, Copeland ha escrito varios otros libros que siguen inspirando a personas de todo el mundo. Sigue siendo una personalidad carismática e inspiradora.