Tanto el río como el lago son grandes masas de agua dulce. Estos cuerpos de agua, si bien comparten muchas características, también tienen muchas diferencias. ¡Veamos en qué se diferencian entre sí!
Río:
El río es una gran masa de agua natural de agua dulce. Es un cuerpo de agua en movimiento que generalmente parte de su origen que es en su mayor parte un glaciar y recorre cientos de kilómetros antes de desembocar en el mar u océano. Es decir, se origina o inicia su recorrido desde altas cadenas montañosas y desemboca en los mares u océanos.
El agua de los ríos se mueve en una dirección particular a lo largo de sus orillas. Este movimiento de agua de los ríos se conoce como corriente. La longitud de los ríos varía demasiado, ya que un río puede tener unos pocos kilómetros de largo o puede ser lo suficientemente largo como para cruzar un continente entero. Los ríos Nilo y Amazonas, que atraviesan varios países, son los ríos más largos de la Tierra.
El comienzo del río se llama fuente y su punto final se llama la desembocadura donde desemboca en un mar, océano, etc. Los ríos se alimentan de las lluvias, el deshielo y el derretimiento de los glaciares, algunos ríos fluyen durante todo el año y otros se secan durante los veranos calurosos. .
Lago:
El lago es un cuerpo de agua estancada de agua dulce. Está rodeado de tierra por todos lados excepto en un punto donde es alimentado por un arroyo, río, canal, etc. Son cuerpos de agua interiores, por lo que no comienzan ni terminan su recorrido como los ríos. Puede que no sean tan profundos como los ríos, pero sí mucho más profundos que los estanques.
Los lagos también se alimentan de agua dulce para utilizarlos como fuente principal de agua para humanos y animales. Los lagos pueden ser naturales y artificiales. Los lagos naturales se forman por fenómenos naturales como actividad volcánica, actividad glacial, movimiento tectónico, erosión fluvial, etc.
Los lagos artificiales se crean para aprovechar la hidroelectricidad, uso agrícola o industrial, actividades recreativas, etc. El lago Tanganica, que se forma a partir de una grieta en la corteza continental, es el lago más largo del mundo; El lago Baikal es el lago más profundo del mundo, también es el lago más grande por volumen del mundo.
Según la información anterior, algunas de las diferencias clave entre río y lago son las siguientes:
| Río | Lago |
|---|---|
| Es un cuerpo de agua en movimiento. | Es un cuerpo de agua estancada. |
| Es un cuerpo de agua natural. | Puede ser un cuerpo de agua natural o artificial. |
| Se alimenta de las lluvias, el deshielo y el deshielo de los glaciares. | Se alimenta de arroyos, canales y ríos. |
| Comienza en un lugar y termina en otro lugar después de recorrer una distancia. | No se mueve de un lugar a otro. |
| Se mueve a lo largo de sus orillas y no está rodeado de tierra por todos lados. | Es una masa de agua interior rodeada de tierra por todos lados. |
| Está conectado con el mar u océano donde desemboca. | No está conectado al mar, océano, etc. Algunos lagos pueden tener un sistema de filtración para sacar el agua. |
| Parece una serpiente. | Parece un estanque enorme. |
| Se encuentra en todo el mundo, en todos los continentes. | Se encuentra principalmente en la mitad norte del mundo. |